Bahías Bioluminscentes

Recopilado por: Dra. Jennie T. Ramírez

Catedrática Asociada

Universidad InteramericanaRecinto de Ponce

Características Generales de las Bahías Bioluminiscentes

En aguas marinas la bioluminiscencia se hace más evidente y atractivo cuando las concentraciones de los organismos que emiten luz son altas, tanto como un millón de individuos por galón, y cuando las noches son muy oscuras y sin luna.

Debbie Cedeño RUM

Este es el caso encontrado en algunas bahías de zonas tropicales. En Puerto Rico, la bioluminiscencia observada en estas bahías es causada por las altas concentraciones de unos microorganismos conocidos como dinoflagelados, particularmente la especie,  Pirodinium bahamense. Estos emiten luz que es claramente visible en la oscuridad, cuando son perturbados por bañistas, botes, peces, entre otros.

No todas las bahías poseen las condiciones apropiadas para conservar las altas densidades necesarias. En esta particularidad es que reside la rareza del fenómeno, pues relativamente pocos cuerpos reúnen las características físicas, químicas y biológicas necesarias.

Se sabe que la combinación de ciertos factores contribuye a crear condiciones favorables para la multiplicación de los organismos que provocan la bioluminiscencia:

1. Bahías o lagunas encerradas, (que su entrada sea pequeña) y conectadas al mar. La bahía debe ser llana (de poca profundidad).  Estas condiciones favorecen la retención de las poblaciones e impide su dispersión hacia las aguas adyacentes, fuera de la bahía.

2. Escasa precipitación y elevada evaporación. La lluvia y escorrentía de agua dulce provoca patrones de circulación que diluyen las agregaciones de microorganismos e impiden su concentración. Además de afectar la salinidad.

3. Presencia de manglares y salitrales. Estas áreas son importantes en la producción de sustancias que controlan la cantidad del fitoplancton (los organismos fotosintéticos del plancton). En los salitrales y en el piso del manglar se producen sustancias orgánicas que inducen o regulan la multiplicación de los flagelados. Las altas concentraciones de dinoflagelados, en las bahías bioluminiscentes se ha asociado con la presencia de vitaminas, especialmente vitamina B12.

4. Agua libres de contaminantes. Este fenómeno se da en cuerpos de agua que están libres de contaminantes en aguas costeras.

Agradecimientos especiales

Al Dr. Juan González Lagoa por su ayuda incondicional y su caudal de experiencia.  Sin la aportación de algunas de sus fotos,  figuras y los resultados de sus investigaciones, esta unidad estaría incompleta.