Huracanes

Introducción

El término huracán fue utilizado hace mucho tiempo, por los indígenas. Los Mayas llamaban al dios de las tormentas, Hunraken. Para los taínos del Caribe, el dios del mal, se llamaba Juracán. En el presente no se considera que los huracanes sean enviados por dioses malignos, sino fenómenos naturales con gran energía. Es por medio de éstos que la naturaleza mantiene el balance de calor entre el trópico y los polos, además de llevar lluvias a las regiones áridas.  Aún así el potencial de destrucción de propiedades y de vida es enorme. Poblaciones que se encuentren en áreas propensas a huracanes deben estar preparadas para evitar estos efectos devastadores.

Objetivos

Al terminar esta unidad el lector estará capacitado para:

• Reconocer el área geográfica donde se forma un ciclón tropical.

• Explicar los factores ambientales necesarios para la formación de un ciclón tropical.

• Determinar la clasificación de de un ciclón y su posible trayectoria.

• Establecer su categoría de acuerdo a la escala Zaffir-Simpson.

• Evaluar los posibles riesgos utilizando la información de los boletines de aviso y vigilancia que emite el Centro Nacional de Huracanes.

Huracán es el nombre que se le da en la región de la cuenca del Océano Atlántico Norte y en el Noreste del Océano Pacifico, a un ciclón tropical fuerte. En la cuenca del Océano Pacifico del Noroeste se conoce como tifón y en el Océano Pacifico se le llaman ciclones. El término ciclón tropical se describe como un sistema de baja presión sobre aguas tropicales o subtropicales.

El aire caliente en las zonas tropicales al ser menos denso tiende a elevarse, creando una zona de baja presión. Posee una convección organizada (actividad de tormentas eléctricas) y una circulación definida de viento ciclónico en la superficie.  Los vientos de los ciclones tropicales en el Hemisferio Norte, giran en contra de las manecillas del reloj. En el Hemisferio Sur la rotación es a favor de las mancillas del reloj. Esto es ocasionado por la rotación de la Tierra y la fuerza de Coriolis, que desvía los vientos hacia la derecha en el Hemisferio Norte y hacia la izquierda en el Hemisferio Sur.

Universidad Interamericana de Puerto Rico Recinto de Ponce©